Si le Conseil national la suivait, le travail 24 heures sur 24 serait autorisé pour la première fois dans le commerce de détail en Suisse. Dans le cas où les Chambres fédérales décideraient cette extension du travail de nuit, l’Union syndicale suisse (USS) et les syndicats syndicom et Unia seraient prêts à saisir le référendum.

C’est également le cas de l’Alliance pour le dimanche – une vaste association de médecins du travail, d’Eglises, de partis politiques, de syndicats (parmi lesquels syndicom) et d’associations de femmes qui considèrent cette décision de la CER-N comme inacceptable.

Pour les syndicats, il n’est pas question d’assouplir l’interdiction du travail de nuit, car cela mettrait en danger la santé des travailleurs et travailleuses concernés et détériorerait grandement leur vie familiale. En outre, les nouvelles règles équivaudraient à une rupture de digue. En effet, d’autres commerces de détail demandent déjà à être traités sur pied d’égalité avec les échoppes des stations-service. Le travail du dimanche et de nuit risque ainsi de s’installer dans tout le pays.

Les syndicats ne peuvent ni comprendre ni accepter cette décision favorable aux exploitants d’échoppes de stations-service. Alors que la population a rejeté ces dernières années un projet de dérégulation, les lobbyistes bourgeois du commerce de détail continuent de lancer de nouveaux projets pour une prolongation des heures d’ouverture. Mais les syndicats seront toujours prêts à mettre fin à ce harcèlement, si nécessaire au moyen d’un référendum. Le comité central de syndicom prendra position définitivement sur cette affaire le 1er décembre.

Nuisible pour la santé et la vie sociale

Les conséquences de cette décision seraient graves : le travail de nuit et du dimanche détériore les emplois existants. Il est avéré qu’il est nuisible pour la santé et il entrave aussi dans une large mesure la vie sociale des travailleurs et des familles. Et cela précisément dans une branche où les conditions de travail sont souvent catastrophiques et où il n’existe pratiquement pas de CCT pour protéger le personnel. Les femmes sont particulièrement concernées. Elles constituent la majorité des salarié·e·s dans le commerce de détail. Elles sont aussi les principales victimes en termes de santé : le travail de nuit et du dimanche peut entraîner d’énormes problèmes. La fatigue chronique et les perturbations du sommeil figurent parmi les effets les plus fréquents. En outre, le travail qui ne respecte pas le rythme biologique accroît le risque de maladies cardiovasculaires, d’ulcères d’estomac et de l’intestin et les risques de cancer, en particulier le cancer du sein. Il est en outre prouvé que le travail de nuit et en équipe est la cause d’un nombre accru de fausses couches, de naissances prématurées et de problèmes de poids insuffisant à la naissance.

La flexibilisation progressive des temps de travail affecte surtout les modes de vie où le besoin de coordination est important : les familles, les relations avec les enfants, l’encadrement des proches et les relations de voisinage. Le dimanche est souvent le seul moment dans la semaine où la famille peut se retrouver. L’extension permanente des heures d’ouverture des magasins et l’affaiblissement du repos du dimanche réduisent les personnes à leur seule force de travail, mettent en péril la cohésion sociale et favorisent progressivement la désintégration sociale.